twins2010.com

– Timnas Indonesia bakal mengandalkan para pemain muda dari timnas U22 Indonesia dan beberapa pemain timnas senior di Piala AFF 2024 yang akan bergulir pada 8 Desember 2024 – 5 Januari 2025 mendatang.

Seperti diketahui, pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong banyak memanggil pemain muda untuk pemusatan latihan yang berlangsung di Bali.

Melihat situasi tersebut, pengamat sepak bola Gita Suwondo mengatakan ajang Piala AFF 2024 sebagai uji kepantasan diri bagi pemain muda untuk unjuk gigi, menunjukkan kelayakan menjadi bagian dari timnas Indonesia.

Baca juga: Pelatih Vietnam Soroti Timnas Indonesia Jelang Piala AFF 2024

Apalagi Ketua Umum PSSI Erick Thohir beberapa waktu lalu mengatakan timnas Indonesia dibebani meraih target yang terbaik di Piala AFF 2024.

Untuk itu, ia menjadikan ajang Piala AFF 2024 sekaligus sebagai persiapan menghadapi SEA Games 2025 dan AFC U23 2025.

"Kalau targetnya tidak juara, ini kesempatan untuk pemain muda menunjukkan diri bahwa mereka pantas untuk bermain di SEA Games 2025 atau AFC U23 tahun depan," ujarnya kepada .

Meski begitu, ia juga menyebut peluang timnas Indonesia untuk juara dengan mengandalkan pemain muda tetap berat. Setidaknya bisa menembus babak semifinal karena dua rival beratnya, Vietnam dan Thailand, bakal turun dengan kekuatan penuh.

"Yakin Indonesia akan ke semifinal, tetapi kalau kita hanya sebagai runner-up grup yang akan berhadapan dengan Thailand di semifinal, ini yang akan sulit. Karena Vietnam dan Thailand akan turun dengan skuad terbaik mereka," tutur Gita Suwondo.

Baca juga: Daftar Pelatih Timnas di Piala AFF 2024: Shin Tae-yong dan Juru Taktik Asia Timur

Namun, di sisi lain, pemain timnas Indonesia ini dapat bermain tanpa beban mengarungi Piala AFF 2024 karena PSSI tidak memberikan target yang tinggi dan fokus pada regenerasi pemain di skuad timnas Indonesia.

Baginya, kondisi tersebut dapat menjadi keuntungan tersendiri bagi Indonesia dan Shin Tae-yong untuk memantau talenta-talenta terbaik yang dimiliki Indonesia.

"Kalau dibilang untuk regenerasi dan kalau melihat kalimat dari Pak ET (Erick Thohir), beliau mengatakan mengusahakan yang terbaik, kalau bisa juara itu bonus, tetapi tidak ditargetkan juara juga," katanya.

Di Piala AFF 2024 sendiri, Indonesia berada di Grup B yang akan bersaing dengan Vietnam, Laos, Myanmar, dan Filipina.

Baca juga: Piala AFF 2024, Timnas Indonesia akan Berkandang di Stadion Manahan Solo

Mantan jurnalis olahraga itu menyebut di atas kertas Indonesia bisa mengatasi perlawanan Myanmar dan Laos. Hanya saja ujian berat akan dihadapi saat melawan Vietnam dan di laga terakhir melawan Filipina akan menjadi penentu.

Walau Indonesia lebih diunggulkan, Filipina sempat merepotkan ketika kedua tim bertemu di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

"Kalau melihat lawan-lawannya, mungkin akan bisa kita atasi, Myanmar saat away. Tapi melihat Vietnam memainkan seniornya, agak kurang yakin tim ini bisa mengatasi Vietnam," kata Gita Suwondo.

"Filipina yang akan menjadi kunci di laga terakhir nanti," katanya.