twins2010.com

- Legenda Barcelona dan tim nasional Spanyol, Xavi Hernandez, berpendapat bahwa Lionel Messi tetap menjadi pesepak bola nomor satu di dunia saat ini.

"Saya menikmati permainan banyak pesepak bola di dunia. Namun, bagi saya, Messi masih nomor satu," ujar Xavi dalam laman FIFA.

Xavi dan Messi berkolaborasi di Barcelona dari tahun 2004 hingga 2015, di mana mereka berhasil membawa Barca meraih 24 gelar juara, termasuk 10 trofi La Liga, empat trofi Liga Champions, dan dua trofi Piala Dunia Antarklub.

Baca juga: Vietnam Umumkan 26 Pemain untuk ASEAN Cup 2024 Jelang Lawan Timnas Indonesia

Xavi, yang berpindah dari Barcelona ke Al Sadd di Saudi pada tahun 2015, menyatakan bahwa masa kejayaan Barcelona saat itu dimungkinkan karena adanya generasi yang sangat spesial.

Hubungan erat antara Xavi dan Messi membuatnya merindukan kehadiran gelandang serang asal Argentina tersebut saat memperkuat timnas Spanyol.

Walaupun timnas Spanyol meraih kesuksesan dengan menjuarai Piala Dunia 2010 serta Piala Eropa 2008 dan 2012, Xavi merasa masih ada yang kurang dari skuad "Matador".

"Perbedaan antara Barcelona dan tim nasional Spanyol adalah Messi. Kami tidak memiliki pemain seperti Leo (Messi) dalam timnas Spanyol, sosok yang dapat membuat perbedaan besar di lapangan," tutur mantan pelatih Barcelona itu.

Xavi sangat menantikan Piala Dunia Antarklub yang akan berlangsung di Amerika Serikat pada 15 Juni hingga 13 Juli 2025, di mana Messi juga akan berpartisipasi bersama Inter Miami.

Xavi menganggap kompetisi ini sangat menarik karena melibatkan klub-klub dari seluruh dunia dengan berbagai gaya permainan yang berbeda.

Sebanyak 32 tim akan berpartisipasi dalam Piala Dunia Klub 2025, terdiri dari 12 tim dari Eropa (UEFA), enam dari Amerika Selatan (Conmebol), empat dari Asia (AFC), empat dari Afrika (CAF), empat dari Amerika Utara, Tengah dan Karibia (Concacaf), satu dari Oseania (OFC), serta satu perwakilan tuan rumah.

"Kalau berhasil menjadi juara turnamen itu, Anda akan merasa seperti di puncak dunia. Saya sudah pernah mencicipinya dengan menjurai Piala Dunia baik di level klub maupun tim nasional. Sebuah pengalaman yang hebat dapat menghadapi tim dari berbagai belahan dunia," kata Xavi.

Di Piala Dunia Antarklub, Inter Miami akan bersaing dengan Palmeiras, FC Porto, dan Al Ahly FC di Grup A.

Pada pertandingan pembuka, Messi akan memimpin The Herons melawan wakil Mesir, Al Ahly FC.